นักเคมีจากมหาวิทยาลัยนอร์ทเวสเทิร์น (Northwestern University) ประเทศสหรัฐอเมริกา ได้พัฒนาวิธีการรีไซเคิลพลาสติก PET แบบใหม่ เพื่อต่อสู้กับปัญหาขยะพลาสติกล้นโลก โดยอาศัยเพียงตัวเร่งปฏิกิริยา (catalyst) ราคาถูก ไม่เป็นพิษ และความชื้นที่มีอยู่ตามธรรมชาติในอากาศ
กระบวนการนี้เริ่มต้นด้วยการใช้ตัวเร่งฯ โมลิบดีนัมและถ่านกัมมันต์ ร่วมกับความร้อน เพื่อทำลายพันธะเคมีในพลาสติก PET จากนั้น ขั้นตอนสำคัญคือการให้ชิ้นส่วนพลาสติกที่แตกแล้วสัมผัสกับอากาศ ความชื้นในอากาศจะทำปฏิกิริยาเปลี่ยนพลาสติกให้กลายเป็น กรดเทเรฟทาลิก (TPA) ซึ่งเป็นมอนอเมอร์ -สารตั้งต้น คุณภาพสูงสำหรับผลิต PET ใหม่ หรือวัสดุมูลค่าสูงอื่นๆ
จุดเด่นสำคัญคือเป็นกระบวนการ ‘ปราศจากตัวทำละลาย’ (solvent-free) ทำให้สะอาด ปลอดภัย ยั่งยืน และมีต้นทุนต่ำกว่าวิธีรีไซเคิลแบบเดิมๆ ที่มักใช้สารเคมีรุนแรงและพลังงานสูง ทั้งยังทำงานได้รวดเร็ว โดยสามารถกู้คืน TPA ได้ถึง 94% ภายใน 4 ชั่วโมง และตัวเร่งปฏิกิริยาก็นำกลับมาใช้ซ้ำได้
ที่น่าทึ่งคือ วิธีนี้สามารถ คัดแยกและย่อยสลายเฉพาะ PET ได้อย่างแม่นยำ แม้จะปะปนอยู่กับพลาสติกชนิดอื่น หรือเป็นพลาสติกที่มีสี ก็ยังคงให้ผลลัพธ์เป็น TPA บริสุทธิ์ไร้สี เหมาะสำหรับนำไปรีไซเคิลหรืออัปไซเคิล (upcycle) เพิ่มมูลค่า การค้นพบนี้ถือเป็นก้าวสำคัญสู่วิถี เศรษฐกิจหมุนเวียน (Circular Economy) สำหรับพลาสติก ช่วยลดปัญหามลพิษ โดยทีมวิจัยมีแผนที่จะขยายขนาดกระบวนการนี้เพื่อนำไปประยุกต์ใช้ในระดับอุตสาหกรรมต่อไป สร้างความหวังสำหรับอนาคตที่สะอาดและยั่งยืนยิ่งขึ้นต่อไป
ขอบคุณข้อมูลจาก https://news.northwestern.edu/
บริษัท พูนทองไฟเบอร์ จำกัด
POONTONG FIBER CO., LTD.
รับซื้อขวดพลาสติก PET / จำหน่าย พลาสติกรีไซเคิล
36 หมู่ที่ 11 ตำบลบึง อำเภอเขวาสินรินทร์ จังหวัดสุรินทร์ 32000
โทร. 082-0366464 / 086-9354949 / 065-3890097
