ปัญหาขยะพลาสติกและโฟมโพลีสไตรีน (Styrofoam) เป็นหนึ่งในวิกฤตสิ่งแวดล้อมที่ย่อยสลายยากและใช้เวลานับร้อยปีในการสลายตัว ทว่าในประเทศฟิลิปปินส์ ประเทศผู้ส่งออกผลผลิตจากมะพร้าวรายใหญ่ของโลก ได้เกิดนวัตกรรมสีเขียวที่เปลี่ยนขยะชีวภาพเหลือทิ้งทางการเกษตรอย่าง “เปลือกและใยมะพร้าว” ให้กลายเป็นวัสดุฉนวนกันความร้อนชีวภาพคุณภาพสูงค่ะ
ในกระบวนการเกษตรดั้งเดิม เปลือกมะพร้าวมหาศาลมักถูกเผาทิ้งจนก่อให้เกิดมลพิษทางอากาศและก๊าซเรือนกระจก สตาร์ทอัพด้านนวัตกรรมเพื่อความยั่งยืนอย่าง Fortuna Cools ได้เล็งเห็นถึงคุณสมบัติเด่นของเส้นใยมะพร้าว ซึ่งมีความหนาแน่นและโครงสร้างกักเก็บอากาศตามธรรมชาติ ทำหน้าที่เป็นฉนวนกันความร้อนชั้นเลิศไม่แพ้โฟมพลาสติก ทั้งยังมีความทนทาน ยืดหยุ่น และไม่แตกหักง่ายเหมือนโฟมทั่วไป
พวกเขาจึงนำใยมะพร้าวเหลือใช้จากเกษตรกรท้องถิ่นมาแปรรูปเป็นฉนวนกันความร้อนธรรมชาติ ภายใต้ชื่อทางการค้าอย่าง Nutshell Coolers และนำไปผลิตเป็นกล่องเก็บความเย็นสำหรับอาหารสด เครื่องดื่ม ตลอดจนผลิตภัณฑ์ที่ต้องควบคุมอุณหภูมิ
นวัตกรรมนี้สร้างประโยชน์ให้แก่สิ่งแวดล้อมและชุมชนอย่างมหาศาล นั่นคือ ช่วยลดมลพิษจากขยะโฟม กล่องเก็บความเย็นจากใยมะพร้าวสามารถย่อยสลายได้ตามธรรมชาติ ลดภาระของหลุมฝังกลบ และป้องกันไม่ให้ไมโครพลาสติกไหลลงสู่ทะเล ช่วยสร้างมูลค่าเพิ่มให้กับวัสดุเหลือทิ้งทางการเกษตร ทำให้เกษตรกรผู้ปลูกมะพร้าวในฟิลิปปินส์มีรายได้เสริมจากการขายเปลือกมะพร้าวเข้าสู่โรงงานแปรรูป
นวัตกรรมนี้ถือเป็นตัวอย่างรูปธรรมของการนำแนวคิด Upcycling และชีวเศรษฐกิจ (Bioeconomy) มาปรับใช้เพื่อแก้ปัญหาสิ่งแวดล้อมระดับโลก โดยเริ่มจากภูมิปัญญาและทรัพยากรท้องถิ่นที่ใกล้ตัวที่สุดค่ะ
ขอบคุณข้อมูลจาก Fortuna Cools & Nutshell Coolers Project
